很多人在学生时代都有过这样的经历：夜自修时突然遭遇停电，本来安静的课室瞬间就沸腾了起来。有些调皮的同学甚至会趁着一片黑暗起来走动，或者吓唬一下其他人，黑暗中就算老师赶到现场也没法马上让大家恢复秩序。

后来又是如何恢复安静学习的呢？最常见的当然是恢复供电，重新亮起灯光的课室会在一阵嘘声之后，马上重新获得一班安分的乖学生。要不然就只能靠学霸们的小台灯或者老师手机的闪光灯了，总之要先有光，然后才有秩序。

那么试想一下，如果一个特大城市突然停电25小时，全城陡然之间陷入黑暗又会发生什么呢？人在黑暗的环境中更容易动歪脑筋吗？照明设施的普及能显著降低地区犯罪率吗？关于这些问题，一段令人唏嘘的“纽约往事”或许能给我们答案。今天，我就想和大家分享一下这场几十年前由大停电引发的一系列历史事件——“1977纽约大停电事件”。

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惊雷从天而降，陷入黑暗的城市

1977年7月13日的晚上，由于天空不作美，纽约上空此时天上乌云密布，随着对流发展旺盛积雨云在纽约上空不断累积，云层中的正负电荷终于开始逐渐按捺不住躁动的情绪，大量电荷要找到一个通道来泄放。于是，一道道惊雷划破了寂静的夜空，纽约市街道在一次次的闪电中彷佛白昼一般。

事实上，在多雨的夏季，这种级别的雷雨也确实算不得什么奇景，但在众多直击雷的轰击下，恰好有一道击中了变电站，这便是纽约市布坎南南部，靠近哈德逊河附近的变电站。这座变电站因为疏于维护，很多设备都出现了老化现象，比如主变压器的绝缘介质层，就因为风吹日晒而出现表皮脆化剥落现象，而这些设备也没有得到及时的保养，加上时值夏季用电高峰，变压器处于过负载状态运行，温升早就超过了额定值，甚至出现了绝缘油分解现象。

而这道惊雷则成为了压死骆驼的最后一根稻草，不堪重负的变压器在雷击发生后终于跳闸罢工不干了。这种情况虽然紧急，但负责纽约供电工作的电力公司“联合爱迪生”还是有着相关的预案，并迅速采取了应急措施。但就在应急措施采取不久，第二道雷击又击坏了一条“345kV的输电线”，随后电力公司试图在威彻斯特郡电站启用一台紧急发电机发弥补电力缺失，但由于站内没有人员值班，导致远程调度启动发电的计划失败。

而屋漏偏逢连夜雨，当晚9点左右，扬克斯郡的“布鲁克变电站”也被一道雷电击中，随后的跳闸使得又一条主要的输电线路被切断。在丢失了两条输电线路后，剩余线路显然不足以支撑整个大纽约地区的用电需求，整个电网都处于严重的超负载运行中。于是，电力公司为了保护电网，决定切断来自新泽西州的供电。晚上9点30左右，随着位于长岛的纽约市最大的发电机组Ravenswood3关闭运行，整个大纽约地区随即陷入一片黑暗。

红绿灯消失，隧道关闭，汽车像没头苍蝇一般乱开；地铁站瘫痪了，机场停飞了，很多人滞留在站台；路灯不亮，电梯卡住，呆在家里的人点起蜡烛；电视和广播停播了，谁也不知道发生了什么。这一切，好像世界末日来临一般，2000万纽约人无比恐慌。

失业率居高 经济滞涨

在这里我们先插播一个背景环境，七十年代开始，由于巨额财政赤字和信用的扩张，加速通货膨胀的飞跃发展，滞胀成为困扰美国经济、政治的最严重的问题。

1974年8月9日尼克松因水门事件下台后，福特政府主张用高利率控制通货膨胀，反对增加联邦政府开支，曾多次运用总统否决权反对减税。1975年第一季度，美国通货膨胀率达到12%，国民生产总值下降达10%以上，失业率达到8.3%，经济形势恶化，社会动荡不堪。1977年虽然开始缓慢恢复，但实际情况仍然危如累卵，社会仍然处于一个十分不稳定的时期，失业率居高不下，贫富差距不断拉大，可想而知底层民众尤其是黑人和拉美裔群众早就憋着一股火。在这种情况下，这座世界上最大的国际大都市全城停电带来的后果如何，我想大家应该能够想到接下来的剧情。

“暗黑之夜”的诞生

停电的一瞬间，整个城市顿时陷入一片黑暗，路灯灭了、通讯断了、交通瘫痪了，一切现代城市赖以生存的现代化基础设施全部失去了作用。更加可怕的是，那时可没有什么现代化的监控设备，照相机和摄像机也绝对是个稀罕物件，人们手中也没有照相和摄像功能强大的手机在身边。

于是，人们惊讶的发现，在这样一个全城陷入黑暗的夜晚，警方不知道哪里发生，受害者也无法通过电话报警，也没有什么可以记录犯罪者面貌的相机。只要犯罪的时候不是运气太好被巡逻的警察当场抓到，无论做什么坏事似乎都是不用承担后果的。

所以，这突如其来的全城黑暗瞬间点燃了身陷经济困境之中人们心中的怒火，也让平时不务正业的流浪汉和地痞流氓看到了机会。停电后仅仅两个小时不到，纽约街头便开始出现了一群群的贫民、流浪汉和地痞流氓，他们聚集在一起，趁着夜色砸碎一个又一个商店的橱窗，将里面的商品洗劫一空。

在纽约布鲁克林区的皇冠高地（Crown Heights），仅5个街区内就有多达75家商店遭到抢劫和破坏。同样在布鲁克林的布什维克（Bushwick），疯狂的人们甚至引燃商铺，消防队忙通宵到第二天一早还有25场大火在等待已经精疲力竭的他们。百老汇附近有134家商店被洗劫一空，同时其中的45家被纵火烧毁。最离谱的是布朗克斯（The Bronx）一家通用汽车公司的经销店内，50辆庞蒂亚克汽车悉数被偷走。像这样的案例多到警察根本处理不过来。

《纽约邮报》的报道很好地描述了这个夜晚：民众们试图抢掠他们一切能够看到的东西，从豪华汽车到自行车，从家电用品到娱乐产品，甚至连晾衣架都没有放过。在这个黑暗闷热的夏天，纽约市的街道变成了战场，甚至连抢劫者也遭到了抢劫。没有光明的夜和泯灭的人性，到底哪个更黑暗？

直到第二天早上，电力才逐渐开始恢复，到晚上10:39，整个城市的电力才彻底恢复。这时的纽约大部分街区，一片狼藉。幸运的是，虽然有大规模的抢劫和暴力，但仅发生了一起凶杀案，一个布鲁克林区的少年在街上被枪杀。

事后统计整个纽约市一共有1616家商店在黑暗中被抢劫或破坏，火警前前后后赶赴处理了1037起火灾。出动试图维持秩序的警察逮捕了3776人，而实际参与了盗窃、抢劫、破坏等犯罪行为的总人数显然还要更多。经估计，损失成本超过3亿美元，相当于今天的12亿美元。

参与活动的警察在受访时回忆，当时场面极度混乱，一时之间警方又完全组织不起来像样的行动方案。他们在街上逮到各种搬着电器家具的市民们，对不听劝告的犯罪人员进行抓捕。但如果仅仅带走人那些赃物肯定很快又会被后来人“捡走”。所以最终常常是警车的后排挤着几个囚犯，后车厢里还堆着几台电视，赃物中间甚至还塞着一两个被拷上的囚犯。

这临时增加的三千多囚犯让纽约十分有限的牢房人满为患，警方甚至需要征用一些小区的地下室或公共建筑来安置他们。看着满目疮痍的城市和拥挤的警局，很多老警察担心明天一早不知道要去勘察多少凶杀案现场。相信当晚参与维持秩序的警察在今后的人生中，每当回忆起那个夜晚，也一定会表示简直是“噩梦一样的夜晚”。

人性最终极的考验 科技带来光明

黑暗与混乱的环境给了人性最终极的考验：当恶行难以被察觉到，你还会坚守道德吗？在1977纽约大停电这一夜中，警察、消防员与街头犯罪者们度过的是疯狂的一夜，但其实也有人经历的是完全不同的一段时光。当我们回头审视历史，人性的多面与复杂在这一夜被体现得淋漓尽致。

整个纽约市有50多万人因停电受困在地铁车厢中，长达数个小时的黑暗里，很多乘客因此奇遇而拥有了一段有趣的“被迫营业”社交体验。集体唱歌的、分享零食的、手牵手汇成人流走到地铁出口的……甚至有在拍掌的节奏声中集体起舞消磨时间的人群。

电梯停运的纽约各大高楼中，人们自发组成了一个个临时社交场合，喝酒聊天结识新朋友。一些餐厅为店里的客户点起烛光晚餐，公寓中的一些住户友好地互借蜡烛或者齐聚大厅，红绿灯失效的街头还有年轻人主动当起临时交通指挥员……

在工业革命之前，人类尚无让整座城市长年彻夜灯火通明的能力。不管是古代的中国还是世界上很多较为发达的国家地区，我们都只能通过宵禁这一手段来管理城市，这其实也是对人性中会在黑暗里滋生的“恶”的主动规避。中国古代开放宵禁的节日里，整座城市必定是经过严格规划灯火通明彻夜的。而从这个角度看来，完全可以说是科技的发展才给现代人类带来了真正的夜生活。

一场大停电滋生的几千例犯罪行为，短短几个小时内就变得满目疮痍的纽约市。历史的教训足以给予我们那个问题的答案：在黑暗中人性可以达到的邪恶程度远超乎我们的想象。而如果科学与技术可以帮助我们“抑恶扬善”，那何乐而不为呢？

“有趣”的奇妙后果

最后和大家分享两个，在经历大停电所产生的奇妙后果。其一，众所周知，嘻哈（Hip-Hop）文化最早便来源于20世纪70年代美国黑人贫民窟，而在这次“1977纽约大停电”后引发的骚乱中，各类打砸抢人群的主要来源便是各类贫民窟以及底层社区人群，其中大批黑人在这次骚乱中充当了急先锋。

令人哭笑不得的是，很多黑人歌手在这次骚乱中得到了此前梦寐以求的昂贵音乐器材，完成了器材资本的“原始积累”。而在这件事之后，纽约便迅速诞生了一大批嘻哈乐手，他们正是借由那天晚上获得的音乐器材充分发挥了自己的音乐才华，使得嘻哈音乐快速崛起。比如著名嘻哈文化鼻祖“柯蒂斯·费舍尔（Curtis Fisher）”便是此次骚乱的最大受益人之一，这个叫费舍尔的男人借助大停电那晚顺手牵羊搞来的器材不断精进技艺，最终成为了嘻哈音乐的祖师级人物，名为“卡扎大师”，而他的同伴DJ Disco Wiz则跟他一起组成了“冷挤压兄弟乐团”。在多年之后的采访中，他亲口承认了当晚的行为，并表示：“正是借助那混乱的一晚，很多根本买不起音乐器材的底层黑人获得了梦寐以求的音乐设备，让Hip-Hop这种原本只是在布朗克斯地区小众流行的音乐真正传到了纽约其他各个街区，并迅速流行全美扩展全世界。”

其二，在事件发生9个月后纽约出现了大规模的婴儿出生潮，医院的婴儿出生率急剧上升。这充分解释了那个大停电的晚上，没上街抢劫的人们都干了什么传统的娱乐项目。正如一位经济学家所评论的那样：“如果灯光和电视都熄灭了，那将为浪漫摆上桌子……”

一只南美洲亚马逊河流域热带雨林中的蝴蝶偶尔扇动几下翅膀，可以在两周以后引起美国得克萨斯州的一场龙卷风，这就是——“蝴蝶效应”。而这次纽约大停电引发的一系列事件就是蝴蝶效应的最好呈现，一个普通雷雨夜的雷击，竟能引发全城大骚乱，进而使嘻哈艺术走出布朗克斯地区成为世界级文化，这是多么戏剧化的结果。

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