万维读者网（Creaders.net）林孟编译报道：美国《真实清晰的世界》网站发表“芝加哥全球事务理事会”（Chicago Council on Global Affairs）“全球经济及全球城市”研究组研究员赫奇（Alexander Hitch）的文章说，一场有关美国与中国关系前景的重要辩论，已经不可避免地公开。尽管争论越来越激烈，但参与者却仅限于政治家、政策制定者、专家等，很大程度上忽视了大多数美国人的想法。

川普、习近平各怀鬼胎笑里藏刀

实际上，在过去一年或者更长的期间，华盛顿对北京的态度已经变差。即使在今年6月香港爆发反中共的抗议运动之前，美-中关系即已明显变得更加敌对。在今天的华盛顿，对未来中国的描述，已经从“负责任的利益相关者”，转变为“战略竞争对手”。有关大国竞争的言论不绝于耳。前美国财政部长保尔森（Henry Paulson）去年在新加坡的一次演讲，准确地捕捉到了这种情绪的转变。他说，“几乎每个人都在证明，美-中对话、接触的结果是一团糟”。

最近在美-中关系上改变态度的，不仅仅是华盛顿朝野，美国工商界领袖也开始对中国采取新的谨慎态度。北京和美国“全国篮球协会”（NBA）之间的僵局，以及由此引发的媒体反应，只是最新的事例。

但到目前为止，美国精英阶层中明显存在的对华敌意和戒心，在整体美国人中仍然缺乏。今年较早时由“芝加哥全球事务理事会”进行的民调显示，68%的美国人认为，美国应当奉行和中国友好合作及接触的政策。认为应当限制中国实力增长的，只有31%。实际上，十多年来，这两种认知所占的比例，一直相对稳定。

对美国人来说，两国合作的关键方面是美-中双边贸易。多达74%，占稳定大多数的美国人支持对华贸易，其中包括65%的共和党人，82%的民主党人，73%的无党派人士。合作的好处不仅限于商业上，占64%的多数美国人认为，美-中贸易加强而非削弱了美国的国家安全。

从某种程度上说，美国鼓励对华贸易，是大力支持更广泛国际贸易的溢出效应。占87%的近九成美国人现在认为，国际贸易对美国经济有利。这是芝加哥理事会民调自从2004年首次提出这个问题以来，最高的正面回应记录。此外，八成以上即占83%的美国人相信，国际贸易对美国公司有利，人数比例2016年上次调查时增长了25%。

美国人对中国并未感到不安的另一个原因是，他们认为美国今天地位强大，占比58%的多数美国人认为，美国的军事力量比中国强。五年来，越来越多的美国人现在认为，美国经济比中国强大，而不是中国强于美国，或双方旗鼓相当。

如果美-中关系的确处于转折点，政治家和政策制定者必须直接向美国人民表明自己的立场，争取他们的认同和支持。与此同时，美国公众舆论应当保持稳定，这会使政客们觉得，对北京采取强硬立场的余地不大。毕竟美国政治体制之所以强大，正在于民选的领导人代表着人民的愿望。