1、反制裁欧盟引众怒 中共7年努力恐成泡
美国、加拿大、英国及欧盟同步就新疆人权问题制裁中共官员和机构,中共随后宣布对欧盟祭出报复性制裁。对此,欧洲议会3月23日取消了一个有关欧中全面投资协定的审议会,让这份中共花费7年时间才完成谈判的协定成为“悬案”。
中共对欧盟的“反制裁”在欧洲激起了庞大的反对浪潮。欧洲议会国际贸易委员会副主席居拉(Winkler Gyula)表示,鉴于欧盟与中国关系的最新发展,尤其是中方令人无法接受的制裁措施,欧洲议会决定取消原定于23日就中欧全面投资协定举行的审议会。
居拉还在推文中表示,欧盟是讲价值观和原则的,无论是在欧盟内部,还是在全球范围内。更有议员扬言将拒绝签订《欧中投资协议》,若该协议最终告吹,将是习近平在外交策略上的一大挫败。
据报道,《欧中投资协议》谈判历时近7年,曾多次陷入僵局。去年年底欧盟委员会与北京终于完成了投资协定谈判。人权组织批评欧盟这样做是把商业利益置于基本价值观之上。
外界认为,中共想通过这一协议拉拢欧洲国家,孤立美国。同时,该协议也被批评缺乏人权方面的规范。然而,该协议最终要落实,还需要欧洲议会的审议批准。一些分析人士说,在此关键时刻,中欧关系突然恶化,令中欧全面投资协定的前景蒙上阴影。
对此,加拿大约克大学副教授沈荣钦表示,《欧中投资协议》谈判的完成曾被认为是习近平外交的一大胜利,重挫拜登宣称的联合国际对抗中共的策略。如今却在关键时刻惹恼欧洲议会,正显示习近平的战狼外交越来越鲁莽和冒进。
金融时报引用欧盟贸易专员东布洛夫斯基斯的言论指出,中共的报复性制裁是令人遗憾的,也是不可接受的。”《欧中投资协议》的前景将取决于形势的发展。
东布洛夫斯基斯指出,欧盟的贸易和经济议程都是以共同价值观为基础的,追求经济利益和维护价值观都是必要的。但他表示,他相信中共和欧盟都不希望局势升级。
不过,欧洲议会中人数众多的中左翼社会党和民主派团体明确表示,结束对欧洲议会的制裁是批准投资协议的工作取得进展的“先决条件”。许多议员明确表态,要议会举行投票通过与对其成员咄咄逼人的国家达成经济协定,这在政治上是行不通的。欧洲议会国际贸易委员会副主席居拉表示,《欧中投资协议》在最终批准之前还有很长的路要走,期间中国必须回应欧洲议会的期望。
2、金正恩与习近平互传口信后:首尔颤抖 华盛顿淡定
美韩两国近日合作频传,引起朝鲜高度不满。据韩媒报道,朝鲜领导人金正恩日前和中国领导人习近平互传口信后,朝鲜于韩国边界部署新型武器,并有一系列军事动作,被视为朝鲜对美韩两国做出的严正警告。
据《华盛顿邮报》报道,韩媒早前指朝鲜军方在距韩国约20英里的长岭岛,部署240英里的导弹发射器,且该新版武器射程,将可达韩国于黄海的军事基地及军舰,同时38度线也有朝鲜军队涌现。
近日,美国国务卿布林肯和国防部长奥斯汀访韩,强调关切朝鲜相关议题;同时,美中高层会议后,中朝之间也达成了“加强合作关系、防御“共同势力”的共识,在此背景之下,朝鲜的这些军事活动也被视为在对美国做出示警。
另外,韩国国防部3月24日证实,朝鲜在批评美韩举行联合军演后,于21日试射2枚短程导弹。有专家猜测,朝鲜可能是发射了KN19型巡航导弹。这是平壤11个多月来首次试射,被视为金正恩首次直接挑战美国总统拜登之举,为华盛顿制定应对朝核威胁策略施加了新的压力。而金正恩的胞妹金与正在上周回应本月举行的美韩军演时,也曾警告拜登“不要制造麻烦事,否则未来4年无法安稳地睡觉。”
华盛顿传统基金会高级研究员柯林格表示,朝鲜习惯于美、韩两国新政府就任时试射飞弹,包括2009年前总统奥巴马及2017年前总统川普上任时皆有案例。然而,此次朝鲜的试射行动,却比预测时程晚了整整1个礼拜。
拜登在被记者问及有关问题时回应称,朝方今次试射不是挑衅,直言与平壤的关系“没有太大改变”。美方官员表示,新一届政府重新审视对朝政策的工作处于“收尾阶段”,下周末将举行韩美日三国的国安首长会议。
有媒体分析认为,华盛顿和平壤之间的台底联络经已完全切断,但不认为朝鲜试射导弹之举意味着两国再无机会对话。分析认为,朝鲜透过低强度的武力示威,试探美韩的反应。华盛顿军备控制组织担心,朝鲜有可能会在未来几天内进行更多军备测试,鉴于平壤正在累积更多用于核武器的钚元素,美方迫切需要与朝鲜重新接触。
3、说走就走!硅谷人民是美国最“无牵无挂”的群体
根据Apartment List网站最新研究,美国湾区的人口外流情况可能还会持续一段时间。据估计,湾区约有13%的工人是“无牵无挂的”,这个群体可以远程工作、租房,没有子女或配偶从事必须亲历的工作,而美国全国范围内的平均水平为5.6%。
湾区在疫情期间失去了最多的居民,因为越来越多的专业人士远程工作后会搬去更便宜的城市以便有更好的生活质量。住房经济学家萨尔维提(Chris Salviati)表示,该研究旨在评估在疫情限制放宽后,哪些地区可能最容易发生人口外迁。
如今,圣荷西是美国各大城市中拥有远程工作人员比例最高的城市(46%)。而该地区能够远程工作的硅谷家庭,其收入中位数为11.8万美元,而不能在家工作的家庭收入为4.5万美元。据调查,这是全国范围内最悬殊的差距。
搬家公司Hire a Helper的调查发现,加州是疫情爆发后居民迁徙比例最大的地区,迁出该州的居民大约比迁入该州的人口多达50%。纽约州居第二位。而屋仑、旧金山和圣荷西则跻身外迁居民与迁来居民相差比例最高的10个城市中。
湾区的大型企业和科技公司正在加紧制定疫情后的工作结构计划,预计许多公司将对某些工作永久性地采用混合或完全远程模式。
另一项最新调查显示,有超过半数的美国人认为,新冠疫情使他们的退休计划至少延后了两年。据退休服务提供业者富达投资(Fidelity)的民意调查显示,有82%的受调者认为疫情已对他们的退休计划造成负面影响。
其中,约33%的受访者表示,疫情导致失业或导致他们必须从退休金帐户提领现金来应急等,已让他们的退休计划延后两到三年;超过20%的受访者说,他们的退休计划要重回轨道至少需要四年时间;12%的受访者表示,他们的退休计划将延后超过五年。
不过,这份调查的结果也并非充满悲观:有36%的受访者比去年3月前对达成退休目标更有信心,45%的受访者对于重回轨道表示“有希望”或“没有问题”。
美国民众的财务压力程度也比去年同期下降。担心自己的还款能力的受调者数比去年疫情前调查减少,只有32%的受访者将此视为担忧,低于去年调查的40%。
4、对抗中共一带一路 美智库为拜登支了这些招
美国智库外交关系协会于近日发表报告称,中共以“一带一路”持续在全世界扩张影响力,严重影响和威胁美国经济与国家安全,呼吁拜登政府提出替代方案审慎应对,防止北京透过基础建设不断拓展国际影响力。
美智库外交关系协会(CFR)赞助的独立工作小组3月24日发表报告指出,中共日益强势,但美国却毫无作为,导致美国落入经济与战略困境。
报告指出,世界各地存有基础设施融资与建设需求,中共在美国退出竞争时以“一带一路”填补空缺,倡议资助多国进行基础建设,不过此举被质疑是刻意制造债务陷阱。现况如持续下去,北京可能成为影响多国政治决策与军事力量的重要据点。
对此,工作小组呼吁拜登政府双管齐下,施压北京改变“一带一路”作为,且提出有效替代方案,促进永续基础建设,坚持高环保与反腐败标准,确保美国企业能在公平竞争环境中运作,协助他国维护政治独立性。
工作小组在报告中建议美国有以下方案可执行,首先是美国引领各国因应“一带一路”引发的债务危机,提出高品质、高标准的替代方案;其次联邦研发融资计划加码1000亿美元,加强参与国际标准制定组织。
报告在结论中强调,美国应著重在能力范围内的领域,独自或与理念相近的国家提出具有说服力的替代方案。
此外,外交关系协会在3月22日举办视讯座谈会,邀请前国务卿希拉里与外交关系协会长哈斯讨论外交政策议题。希拉里表示,美国应回归实质外交,以更稳定的作法和寻求与别国合作,必要时要予以反制。