澳洲智库“洛维研究所”的“解释者”网站（Interpreter）发表印度前驻印尼、东帝汶、东盟大使，前驻澳大利亚高级专员，前驻上海总领事，“德里政策集团”高级研究员南达（Biren Nanda）的文章说，2017年中印两军在边境线洞朗地区对峙后，现阶段印度和中国都愿意重整双边关系。

从长远看，只要中美关系持续紧张，中国就会对印度作出积极姿态。但双方经过多年的磋商，中印贸易逆差仍继续增长。中国认为这是短期内无法解决的“结构性问题”，但印度认为这是“市场准入”问题，要求北京解决非关税壁垒。美国以中国的主要技术企业为目标，防止它们掌握全球业务。中国则渴望印度顶住美国的压力。于是印度政府陷入了美、中相互竞争的漩涡里。印度电信公司希望华为参与5G网络建设，但印度也必须应对网络威胁的安全风险，以及中美日益激烈的贸易紧张局势中，“潜在的美国制裁风险”。

北京寻求实现以中国为中心的亚洲秩序，而印度的愿景则是建立多极化的亚洲。在2019年10月举行的马马拉普兰（Mamallapuram）首脑会议上，习近平和莫迪同意坚持“基于秩序的规则”，然而双方对这一秩序的具体构成缺乏共识。从中国的角度看，印度经济不断增长，显示作为贸易伙伴的重要性。印度在亚洲基础设施投资银行、金砖国家银行等以亚洲为中心的治理机构中的作用，以及通过战略伙伴关系积累的战略资本，使其成为重要的亚洲对话者。

中国越来越担心印度向美国战略倾斜，并从中获得高科技和高端国防设备，同时寻求压缩印度在南亚和印度洋地区的战略空间。印度则关切中国在南亚国家和印度洋地区日益增长的投资和影响力。中国和巴基斯坦的战略勾结，使印度如芒刺在背。中国共产党最初可能受到发展西部省份，应对中国经济放缓、出口滞后的压力，提出“一带一路”倡议和中巴经济走廊。但其后演变成战略性大项目，旨在投射中国对其周边和以外地区的影响力。印度有鉴于此，拒绝参加“一带一路”。

北京日益关注印度参加四方、三方会谈和马拉巴尔海军演习等军事演习，认为这些双边会谈是准联盟。目前，中国的综合国力远超印度，在边界争端以及中国不断扩大涉入南亚事务等，攸关印度国家安全的问题上，北京几乎不可能采取灵活立场。在印度视为大国崛起的关键问题，如寻求成为联合国安理会常任理事国，或加入核供应国集团等问题上，北京不会施予援手。

虽然外部环境加上首脑级外交，似乎已经稳定了印中关系，但双方在核心问题上的分歧，并没有取得实质性进展。两国的情况存在重大差异——印度推动当前峰会对话的压力主要来自国内，中国则主要来自国外。国内的压力在短、中期内不太可能发生变化，而外部因素在任何时候都可能发生意外变化。

印度一直谨慎地不将新冠病毒的传播归咎于中国，但两国之间仍然强烈不信任。印度已将中国的对外直接投资列入“政府事先批准”类别。中国将其描述为违反世贸组织的“不歧视”原则。最近几周发生了两起涉及印度和中国军队的边境事件，这似乎显示，印度和中国脆弱的平衡关系，未来仍然靠不住。