万维读者网（Creaders.net）林孟编译报道：美国《外交服务杂志》（The Foreign Service Journal）发表美国农业部海外农业署退休官员、有三次驻华工作经验的夏尔（Philip A. Shull）的文章说，丘吉尔曾将俄国称为“谜中之谜”，毫无疑问，许多人对中国也会有同感。

自从1979年美国和中国建交以来，双边关系在两种状态之间摇摆不定：一种是对和平与繁荣世界共同利益的热烈乐观态度；另一种是紧张和互不信任。总是支撑美国对美好前景希望的，是基本假设中国会作为一个“负责任”的参与者加入国际社会。按规则办事的贸易和外交体制的明显利益，必然会使中国朝着这一方向发展，国际社会也从中获益。

但中国自从2001年加入世界贸易组织（WTO）之后，公然频频违反规则，导致美国和“志同道合”的贸易商、决策者、谈判者在惊恐之余损失数以十亿计的美元。美国人认为，政府在贸易中的理想角色，是建立一个透明、可预测的公平制度，并对其进行监督。而笔者认识的大多数中国人则认为，政府不仅可能，而且必须发挥更积极的作用，因为政府有责任保证国内的安宁和繁荣。

但中国在WTO的表现显示，他们基本上拒绝甚至弄不清建基于“法治”的贸易体系，并试图按照她自己制定的“依法”行事。北京对WTO和其它国际准则缺乏尊重，除了她并未参与创制这些国际规则，还由于中国在许多世纪曾是世界上最富裕最先进的国家，但到19世纪和20世纪却饱尝了“不平等条约”的滋味。曾经有过的屈辱感，塑造了中国领导人对国际贸易及安全问题咄咄逼人的立场，如在南中国海根据所谓“九段线”提出的领土诉求等。当然，国际社会理解这种不可接受的行为，并不等于原谅这种行为。

笔者和许多其他人认为，华盛顿改变中国行为的最好方式，是和美国的所有盟国共同努力。北京一贯的伎俩是分而治之、分而胜之。美国固然强大到足以“面对面”和中国叫阵，但其他国家不行。中国尊重实力，只有争取到其他国家和美国共进退，才能使所有国家都变得强大。

赢得和体现全球地位，靠的是奉行有利于共同利益的政策，履行承诺，遵从规则。哪怕这些承诺和政策在特定情况下对国家不利。尽管偶有失误，美国在过去几十年中建立的信誉和善意仍然留存。再加上我们产品的质量和经贸商的信誉，美国完全有能力保持全球领袖的地位，以及在全球贸易中巨大的竞争优势。

经济改革政策改变了中国，数以亿计的中国人摆脱了极度贫困，中国也成为世界最大经济体之一。但如果不从根本上改变中国的行为模式，使之不再神秘难测，中国就不可能成为世界各国的领袖。

艾森豪威尔总统1961年的告别演说，值得各国领导人参考。他指出，美国的领导能力和威望，不仅仰赖无与伦比的物质进步、财富和强大军力，还在于把力量善用在世界和平与人类福祉的利益上。

事实上，中国领导人还没有学到这基本的一课。中国仍然陷于“强权即公理”，成为最大的即是最好的思维模式中。只要中国的行为夹带如此狭隘的私利，北京就不可能加入，更不可能取代美国世界领袖的地位。