1、严惩诈领CERB法案遇阻滞?加拿大反对党拒绝一致同意迅速通过
加拿大国会众议院周三召开紧急会议,以辩论新冠疫情最新紧急援助法案,但会议开始12分钟就中止,原因是联邦政府未能就通过有关法案争取足够的支持。各反对党会前已表明反对加快通过C-17法案,该法案建议就加拿大紧急应变福利(CERB)作出一系列修订,其中包括采取严厉新措施,惩罚欺诈申请者。
在提出该法案后,政府众议院领袖罗德里格斯寻求一致同意,以令其加快通过所有立法阶段,正如其他针对疫情特别法案所获得的优待一样。但其想法遭反对党拒绝。罗德里格斯于是建议将该法案一分为二,以便首先通过专为合资格残障人士而设的最高600元一次性援助,至于其它措施可稍后才通过,但有关动议也遭拒绝。众议院其后休会,而下次会议定于一周后,这意味着除非会议提早召开,否认该等拟议中的措施将推迟至少多一周时间才实施。
作为法案的一部分,联邦自由党建议对欺诈性申请CERB的人士,判罚款及监禁,它也增加新内容,鼓励民众复工,若申请者拒绝合理的工作机会,就会丧失申请福利资格。此外,特鲁多政府希望通过关于CERB申请期的修订,容许民众以两周为期申领CERB,而不是目前的4周。
在开会前,加拿大联邦新民主党、魁人政团和保守党均已表明,除非联邦自由党修订该法案,或采取其他措施,否则他们拒绝通过有关法案。其中新民主党领袖驵勉诚的担忧聚焦在法案可能制裁弱势人士,该群体申领CERB,因为他们急需援助,他又批评联邦自由党试图将多种不同措施归纳在一项法案中,强调该党支持加快通过残障人士援助。
联邦保守党党领熙尔及其议员就继续呼吁,众议院适当地恢复议事,他指若国会议员定期开会,一次性残障人士援助事宜可能数天前首次宣布时就已讨论。魁人政团领袖党魁布朗谢则称,若联邦政府允许国会发挥作用,该党愿意致力改善有关法案。
2、地产协会料楼市强势复苏 估计明年大温销售劲升57%
BC省房地产协会(BCREA)昨日公布最新楼市预测显示,本省楼市今年受到新冠疫情影响,房屋销售较去年减少21%。但到了明年,本省楼市即否极泰来,呈现强势复苏,全省房屋销售将比今年增加45.3%,其中大温房屋销售将比今年增加57.1%,大温楼价亦将上涨4%。BCREA每一季均公布新的楼市预测,昨日公布的是第二季的楼市预测,所预测的是今年及明年的楼市表现。
预测指出,今年全年房屋销售量为61,000间,较去年的的77,347间减少21%。2021年的房屋销售将是较今年增加45.3%,增加至88,500间。BCREA首席经济学家Brendon指出,今年本省楼市本来被看好,但突如其来的疫情,以及疫情导致的经济衰退,令楼市由盛转衰。
不过,Brendon说,本省经济重开,防止病毒传播的卫生措施逐渐放宽,按揭利息处于最低点,以及快速增加的购屋需求,这些均有助房屋销售的反弹。预测指出,疫情对楼市的影响,以及楼价是否下跌,主要由市场的供应面决定。预测分析,新冠病毒不寻常的特性,令屋主不愿意开门接待买家参观,这令到前几个月挂牌数量锐减。由于待售库存不增反减,令今年房屋成交价格稳定,并无明显下跌。
Brendon表示,根据预测,今年全年房屋销售量虽然比去年下跌21%,但MLS的平均楼价将可比去年上涨1.8%。明年本省楼价可望上涨5.6%,而大温楼价则是上涨4%。大温地区在不同类型房屋的销售方面,大温所有房屋销售明年将增加57.1%,独立屋增加50%,柏文销售增加63.2%,城市屋销售增加45%。大温房屋价格预测方面,所有房屋平均楼价明年将上涨4%,独立屋上涨3.1%,柏文上涨4.95%,城市屋上涨3.4%。明年菲沙河谷区所有房屋销售将增加47.8%,明年各类型房屋平均楼价将上涨2.9%。
3、中国留学生签证直接跌至51%!加拿大多所高校影响严重
2020年受疫情影响,加拿大移民部表示,留学生数量和新移民数量都受到了严重的影响!开年第一季度,抵达加拿大的留学生数量开始逐步下跌,与去年同期相比下降了45%!而中国作为加拿大主要留学生来源国之一,数据也跌到谷底,据移民部提供的最新数据显示,今年第一季度仅有7,055名中国公民获得学生签证,比去年同期下降51%!
全球的国际留学生是加拿大高校的收入来源之一。除书本费与住宿费,留学生每年向高校支付的学费超过60亿元。据RBC银行预计,留学生人数减少,直接导致加拿大高校的收入大幅减少,并且还会出现严重的财务危机。
众所周知,疫情爆发后,加拿大很多高校都将传统的授课模式转移到线上,包括多大、约克大学、瑞尔森大学、劳伦森大学等等……为此,RBC银行的资深经济分析师安德鲁.阿格奇预计:“高校可能将很多课程长期转为远程教学,再加上政府限制人们旅行,今年9月份来学校报到的留学生可能会急剧下降。”
关于留学生减少的原因,阿格奇也表示与疫情期间,加拿大政府限制外国人入境有很大关系。据了解,加拿大政府为了减缓病毒的传播,于3月18日开始限制外国人入境,那就表示只有学签在3月18日之前,才可以入境。
留学生和新移民的减少,从长远来看,将会发生连锁反应,不仅仅是影响高校收入,包括租房市场和一些中小企业也会受到不同程度的影响,最后影响的将会是加拿大的经济的发展。不过,事情在发展,加拿大政府未来也将继续欢迎新移民的到来,移民部长Marco多次表示,移民将继续是加拿大经济成功和疫情过后经济恢复的关键。
4、特鲁多政府要买下多余食品救济困难民众
加拿大特鲁多自由党政府为了挽救受到大流行疫情沉重打击的加拿大食品加工行业、并帮助库存食品告罄的食品银行,将很快推出拨款项目,用纳税人的钱从农场主手中购买多余的食品以提供给加拿大各地的食品银行和社团慈善组织。加拿大联邦政府已在5月份拨款5千万加元用于帮助加拿大农业和食品行业应对疫情。
由于疫情的泛滥、加拿大餐饮业几乎停摆,导致大量食品突然没有了销路。结果是不少土豆开始在仓库里烂掉、鲜奶不得不被倒掉、一些早该出栏的家畜不得不继续留在农场消耗饲料或者被安乐死。比如,仅新布伦瑞克一个省就有7百辆载重大卡车的土豆腐烂变质。而与此同时加拿大各地救济生活困难家庭的食品银行却由于需求猛增和捐助减少而出现缺乏食品供应的问题。专家们认为,加拿大联邦政府出台购买多余食品提供给食品银行的项目是一举两得之举,既帮助了农牧业食品卖不出去的农场主、也帮助了面财务困难缺乏食品的加拿大民众。
5、ICBC恢复商业车路试 6月11日起接受预约
卑诗汽车保险公司(ICBC)周三10日公布,为配合本省的重启计划,ICBC正分阶段提供个人的驾驶执照服务,由下星期开始,恢复1级至4级的商业车辆路试,但应考者必须要先行预约。ICBC表示,由周四(11日)开始,希望考获商业车辆驾驶执照的市民,可致电1-800-950-1498预约考试日期与时间,不过,由于预计会有大量查询,ICBC要求公众耐心等待;此外,原定在3月17日至3月30日考路试的准司机,因疫情而被取消考试,他们将可优先预约。
ICBC强调,虽然执行恢复路试的计划,但ICBC会照顾公众与雇员的健康和安全,安排上亦会符合省卫生官员及卑诗工作安全局的指引,并会向雇员和所属工会MoveUp作出咨询。已预约的考牌人士,必须准时到场应考,带备身份证明文件,并确保其车辆的内部清洁。抵达考路试的地点后,ICBC职员会向对方发问多项涉及健康筛检的问题,另提供一个医疗用口罩,在路试进行期间,考牌者必须戴上。
考牌官将全程留在考牌者的车辆内,以确保考牌官能全面评估考试过程,当发生紧急事故时,可操控车辆。考牌官也会获提供适当的个人防护装备(PPE),包括口罩、屏蔽物、护目镜、手套和可用后即弃的座位套。
ICBC主席及行致总裁赞文利斯表示,客户与雇员的安全是他们的首要工作,经过深思熟虑,ICBC才制定计划,在最安全的情况下恢复路试,以配合客户的要求。ICBC指,首阶段已有足够的个人防护装备,他们正计划尽快将路试范围扩展至其他级别的驾驶执照,不过,要视乎首阶段工作的结果,以及是否能持续为雇员和公众提供个人防护装置,才决定何时将路试应考范围扩展至其他级别。
6、紧急状态延至6月23日 卑诗史上最长
省长贺谨周三宣布延长卑诗紧急状态令至6月23日。该法令一次有效两周,本省自3月18日因新冠疫情进入紧急状态后多次宣布延长,本次延长标志着卑诗进入本省历史上持续时间最长的一次紧急状态令。另外,省府将努力帮助卑诗体育、旅游、影视制作等产业复苏。
在本次疫情爆发前,卑诗持续时间最长的紧急状态令,是在2017年应对山林大火期间发布。贺谨周二在省府维多利亚宣布延长紧急状态令时说:"这是我们确保将公众安全作为首要考量计划的一部分,该法令可以在新的问题出现时能更好地应对管理。我有信心的是,夏季开始后,我们对紧急状态的需求将逐步降低。"贺谨指,经过全体省民的努力,疫情控制取得一定成绩,但省府仍提醒公众不可放松,直至找到疫苗,或者是有效的治疗方法。他指出,省府正在尽全力协助各行业在防疫要求许可的情况下恢复运行。例如,业余体育团体及组织希望恢复一些活动,但就面对一些责任问题,因为他们被保险公司告知,若举办一些活动将无法为活动义工提供保险。