英文《日本时报》日前发表的社论说，上周南太平洋岛国——所罗门群岛内阁表决中止和台北的外交关系，转而承认北京。另一南太岛国基里巴斯很快追随所罗门群岛，与台湾断交，和中国建交。

　　所罗门群岛霍尼亚拉的国会大厦（左中）。这个太平洋群岛国家一直是少数与台湾有邦交的国家之一。

　　20年前，台湾的邦交国数量差不多是现在的两倍。但北京为赢得这些国家的支持，发起了外交战，挖走了台北的9个邦交国。当马英九政府在2016年大选中下台，主张台独的民进党的蔡英文成为总统，北京恢复了外交攻势。蔡英文上台以来，已有7个邦交国和台湾断交。现在台北只剩下15个邦交国，绝大多数是中美洲和太平洋的撮尔小国。

　　北京的压力并没有对台湾的政治产生预期的影响。蔡英文总统政绩乏善可陈，但近几周她的民调支持率一路攀升。这得归咎于北京在香港的高压行径，为她捍卫台湾主权的动作赋予了新的意义——北京操控的香港当局暴力镇压要求民主的游行示威者，证实了蔡英文和民进党对中国的批评。台湾被国际孤立的前景，却很讽刺地提升了其外交地位。因此，尽管台湾的官方邦交国日益减少，台北却正在赢得民心，与世界各国建立更紧密的联系。

　　相关报道呼应了国际货币基金组织一项研究，对萨摩亚、汤加、瓦努阿图等南太岛国政府的警告：小心中国债务。他们可以观察到中国贷款在斯里兰卡造成的后果——中国债务迫使科伦坡政府，将该国最大港口租借給一家中国公司，为期99年。

　　所罗门群岛决定抛弃台北之前，一批官员访问北京以评估转投中国的好处。据报道，北京为这个岛国急需的基础设施项目提供了多达5亿美元资金。这一决定无视该国中央银行的警告——如果北京打开钱包，所罗门群岛将无法吸引其他国家的贷款。

　　中国进军南太平洋，除了在国际论坛上积聚更多支持的声音外，还具有地缘政治意义。南太地区矿产等自然资源丰富，地理位置优越，拥有众多机场和深水港，是澳大利亚、美国、日本之间的海上交通线。尤其日本，七成的煤炭和六成的铁矿石均从澳大利亚进口。

　　中国在南太大撒币，促使日本、澳大利亚、新西兰、美国加强地区接触。日本政府承诺维护该地区的稳定和安全。去年“南太群岛领导人会议”与会八国领袖发表宣言，决心以规则为基础，维护稳定的秩序；承诺尊重主权、法治，按照国际法和平解决争端。

　　根据澳大利亚“洛维研究所”（Lowy Institute）的权威分析，2017年日本超过中国，成为仅次于澳大利亚、新西兰的第三大南太援助国。东京在182个项目上投入了1.87亿美元。但中国正在加紧挤压其他援助国，西方国家近年来最重要的教训是，不应仅仅把南太国家当作谋取自己国家利益的工具，而必须真正帮助南太国家。现实不会减轻台北的愤怒和失望，但却是对西方重要的提醒。